Después de salir de la pandemia de Covid-19, nos marcamos un nuevo ritmo en 2023, centrándonos en las esterilizaciones y la educación pública, nuestras actividades clave.
Esterilización
Esterilizamos un total de 1.448 animales, 899 perros y 525 gatos. La mayoría (1.027) eran hembras, pero también esterilizamos a 421 machos. Los casos representaron un aumento constante en los últimos cuatro años y un aumento con respecto al número de 2019, el año anterior a la llegada del Covid-19.
La mayoría de las esterilizaciones de 2023 se realizaron durante 21 campañas habituales en 15 localidades. En esas campañas tuvimos un promedio de 66 casos. También realizamos tres talleres de esterilización en dos localidades, donde uno de nuestros veterinarios, el Dr. Ricardo Montes de Oca, brindó capacitación personalizada a tres estudiantes de veterinaria. El 20 de agosto superamos las 24.000 esterilizaciones desde que iniciamos nuestro programa en diciembre de 2001.
Nuestro equipo está formado por dos cirujanos veterinarios, los Dres. Ricardo Montes de Oca y Arturo Rocha; una anestesióloga, la Dra. Verónica Almaguer; nuestra directora de campaña, Julia Salido; y una docena de voluntarios habituales que brindan ayuda esencial: configurar el equipo, preparar a los animales para la cirugía, ayudar a los cirujanos, atender a los animales mientras permanecen en la unidad de recuperación, preparar los medicamentos postoperatorios, instruir a los dueños de las mascotas en los cuidados posoperativos antes del alta de los pacientes y empacar del equipo después de cada campaña.
Debido a que las campañas se llevan a cabo en numerosos lugares, no hay dos lugares iguales y no son infrecuentes los desafíos inesperados. Nuestro equipo ha desarrollado grandes habilidades de afrontamiento y un admirable espíritu de equipo del que estamos muy orgullosos. También apreciamos el entusiasmo y la paciencia de nuestros clientes, muchos de los cuales llegan a los sitios de la campaña varias horas antes de que comiencen las campañas. En la mayoría de los lugares de la campaña, los miembros de la comunidad brindan almuerzo o aperitivos a nuestro equipo.
Educación
En 2023, con el apoyo de una subvención de un fideicomiso familiar de EE. UU., lanzamos formalmente un programa centrado en enseñar a los niños la compasión por los animales. Reclutamos a una maestra jubilada de una escuela pública, Antonia (Tony) López, para organizar actividades de entretenimiento e instrucción para los jóvenes. La mayor parte de las actividades docentes de 2023 se desarrollaron en nuestras campañas de esterilización, donde las familias muchas veces deben esperar varias horas para que sus mascotas sean operadas y dadas de alta.
Además de las campañas, Tony y Julia Salido, quien también tiene una amplia experiencia docente, organizaron actividades educativas centradas en las necesidades de las mascotas en varios otros lugares durante el año. Incluían un centro para jóvenes, un parque de la ciudad, un evento para personas y sus perros, una escuela primaria y un centro comunitario en el pueblo de Cajones que organiza actividades para niños en los pueblos circundantes. Julia diseñó un juego de mesa gigante para niños y un teatro de marionetas, que estamos utilizando para instruir a los niños sobre el cuidado de sus mascotas. Durante el año distribuimos decenas de libros educativos para colorear a los niños que asistieron a los eventos.
Antes de 2023, publicábamos nuestro boletín en línea cada trimestre. En marzo de 2023 le dimos un nuevo nombre, Ladridos y Miaus, y comenzamos a publicarlo cada mes en un formato más atractivo. En total publicamos 71 artículos, todos los cuales pueden leerse aquí. Los artículos informan sobre nuestras actividades y eventos que afectan a los animales en Guanajuato y brindan consejos útiles sobre el cuidado de las mascotas.
Para ampliar nuestro alcance en las redes sociales, publicamos numerosas publicaciones breves cada mes en Facebook e Instagram. Algunas de las publicaciones se basaron en los artículos de nuestro boletín.
Por invitación del canal de televisión local de la ciudad, Canal 8, comenzamos a dar entrevistas sobre el cuidado de mascotas en el programa matutino del canal cada dos semanas. Tony y Julia han sido los presentadores principales, pero hemos invitado a otros a dar varias de las entrevistas, incluido el veterinario a cargo del Centro de Control y Asistencia Animal de la ciudad. Por invitación de Canal 8, continuamos con las entrevistas este año.
Continuamos exhibiendo mensajes educativos en la parte trasera de dos autobuses urbanos durante todo el año. Cada mensaje se publicó durante tres meses. En total, mostramos ocho mensajes.
Recaudación de fondos
Financieramente, 2023 fue un año muy exitoso para Amigos. Además del valioso apoyo de nuestros donantes individuales, dos generosas subvenciones recibidas a finales de 2022 significaron que pudimos ampliar nuestro programa educativo, brindarle un aumento a nuestra directora de campaña y aun así esterilizar un mínimo de 120 animales por mes. Nuestros gastos también fueron ligeramente menores este año, incluso con un aumento en la cantidad de animales que esterilizamos. Nuestros ingresos totales en 2023 fueron de $885,655 mxn. Nuestros gastos totales fueron $740,433 mxn.
En 2024 anticipamos necesitar reemplazar nuestra camioneta, una Ford Windstar modelo 2000, que compramos en 2015 y utilizamos principalmente para transportar equipos a campañas de esterilización en todo el municipio de Guanajuato. Sobrevivir 24 años en algunas de las peores carreteras de la zona es un logro para cualquier vehículo, y nuestra camioneta ha vivido numerosas aventuras. Necesita ser retirada. Esperamos encontrar un donante que cubra al menos parte del costo de reemplazar este equipo vital.
Todas nuestras actividades contaron con voluntarios dedicados, quienes incansablemente brindaron su conocimiento, talento y energía para hacer de Amigos una de las organizaciones sin fines de lucro más conocidas y respetadas de la ciudad de Guanajuato. A todos ellos les estamos sumamente agradecidos. Y a todos los que nos apoyaron en 2023, ofrecemos nuestro profundo agradecimiento.