Este año, la mayor parte de la instrucción en nuestro programa Enseñar a los niños la compasión por los animales se lleva a cabo en nuestras clínicas de esterilización, donde las familias pueden pasar varias horas esperando que sus perros y gatos sean esterilizados. El tiempo de espera brinda la oportunidad de enseñar a los niños pequeños cómo cuidar a sus mascotas cuando los animales llegan a casa después de la cirugía y, en general, cómo comportarse con sus mascotas después de que los animales se recuperen. Esperamos mejorar la conciencia de los niños de que ellos y sus mascotas comparten muchas características y tienen muchas de las mismas necesidades.
Por ejemplo, las mascotas se asustan con los ruidos repentinos y fuertes, como los petardos o las personas que les gritan con enojo. Los perros y gatos pueden reaccionar agresivamente si se les interrumpe mientras comen. Experimentan aburrimiento y soledad cuando se les mantiene aislados, y el aburrimiento puede hacer que sean destructivos.
Al igual que los niños, necesitan tiempo para jugar y hacer ejercicio. Pero a los perros no les gusta que los molesten, los golpeen o los monten como a un caballo. Ni a los perros ni a los gatos les gusta que los abracen con fuerza; esto puede hacer que entren en pánico, y los animales en pánico a menudo reaccionan de manera agresiva. Los gatos nunca deben ser perseguidos. Los silbidos, la espalda arqueada o el movimiento de la cola son señales de advertencia para mantenerse alejado.
Enseñar a los niños la etiqueta de las mascotas, es decir, comportarse con respeto hacia sus mascotas, protege tanto a las mascotas como a los niños.
Enseñar a los niños la etiqueta
de las mascotas protege tanto
a las mascotas como a los niños.
También queremos concienciar a los niños sobre la vulnerabilidad de los animales sin hogar. Aunque los niños pequeños no suelen tener los medios para ayudar a estos animales, al menos pueden respetarlos y evitar hacerles daño.
Estamos utilizando varios métodos para ayudar a los niños a comprender cómo comportarse de manera responsable con las mascotas. Estos incluyen leerles historias en voz alta, jugar juegos, hacer que coloreen y dibujen mascotas, espectáculos de marionetas y juegos de rol. Esperamos que los padres que observen las lecciones también las encuentren de interés.
Agradecemos a nuestros voluntarios que nos han estado ayudando a desarrollar este programa: Tony López Palacios, Education Coordinator; Kathya Amaya, Teacher; and Paulina Abascal, José Luis Cortés, Saul Helfenbein, Joslyn Lewis, Marta Ortiz, Eduardo Rodríguez, Julia Salido, Sandra Ward.
Traducción por Martín Lozano