Los gatitos y los cachorros son criaturas adorables y extremadamente atractivos para los niños. Muchos padres piensan que un cachorro o un gatito será el regalo navideño perfecto para sus hijos. Y puede ser el regalo adecuado, pero sólo si los niños están realmente interesados en tener una mascota y tienen la edad suficiente para comportarse responsablemente con un cachorro o un gatito, y sólo si los padres están dispuestos a aceptarlo como un miembro más de la familia, capaces de proporcionarle un hogar seguro y dispuesto y capaz de cuidarlo durante toda la vida del animal, que puede ser de 10 a 15 años.
En otras palabras, adquirir una mascota no debe ser un acto impulsivo sino uno sobre el que se ha pensado mucho. Al igual que la decisión de tener hijos, la decisión de darle un hogar a una mascota debe considerarse como un compromiso importante para toda la familia.
Para las familias dispuestas a invertir el tiempo y los gastos que implica tener una mascota, las recompensas son inconmensurables. Las mascotas bien tratadas ofrecen a sus dueños una gran cantidad de placer, amor incondicional y diversión.
Pero muchos lindos cachorros y gatitos se regalan irreflexivamente en las fiestas y terminan siendo descuidados o descartados porque se consideran problemáticos, la familia se aburre de ellos o el propietario no permite mascotas. Son seres inteligentes y sensibles que dependen totalmente de sus guardianes. Tratarlos como objetos desechables es imperdonable.
Si tú o alguien que conoces está considerando adquirir una mascota por primera vez, hay muchos buenos libros disponibles sobre cómo criar un cachorro feliz y sano. Un libro así es Viviendo con Perros y Niños: Una guía parental para gestionar la Convivencia familiar y aprovechar la influencia positive de las mascotas en el desarrollo de los niños, por Colleen Pelar. Otro libro que vale la pena compartir es El alma de los animales, por Gary Kowalski, quien muestra que otras criaturas no son objetos insensibles, carentes de sentimientos e intelecto, sino también seres pensantes que tienen sentimientos y necesidades, al igual que nosotros los humanos. Cualquiera de estos libros sería un fantástico regalo navideño.