Últimamente ha habido demasiadas despedidas. En las últimas semanas, Amigos ha perdido a dos generosos colaboradores, Carolyn Napoli y Edward Schiff, y ahora nos vemos obligados a despedirnos de uno de los miembros de nuestra junta directiva, Suzy Thompson.
Carolyn Napoli
Carolyn Napoli, residente de Guanajuato desde 2009 y devota partidaria de Amigos de los Animales, murió tranquilamente el 19 de agosto en Bonny Doon, California, después de luchar valientemente contra cáncer gástrico metastásico durante casi cuatro años.
Rich Jorgensen, el esposo de Carolyn, dedicó estas palabras de homenaje: «Su resiliencia, determinación y fortaleza fueron una inspiración y no sorprendieron a quienes la conocieron bien. Hizo todo lo posible por disfrutar al máximo de la vida, hasta el final». Su muerte ha dejado un «enorme vacío en nuestro universo», dijo Anne-Marie, su hija. También en la comunidad de Guanajuato.
Carolyn tuvo una brillante trayectoria científica, obteniendo un doctorado en microbiología en la Universidad de Florida y posteriormente realizando investigación postdoctoral en biología molecular en la Universidad de Colorado y la Universidad de California, Berkeley. Posteriormente, se incorporó a Advanced Genetic Sciences, Inc., una empresa de biotecnología vegetal, donde ayudó a establecer un programa de ingeniería genética de cultivos florícolas, centrándose en cultivos de alto valor como claveles, crisantemos y rosas. Entre sus muchos logros se encuentra el descubrimiento de la cosupresión, una forma de silenciamiento génico que condujo al descubrimiento de la interferencia de ARN.
Carolyn se reinventó con éxito varias veces a lo largo de su carrera científica, siempre en busca de la excelencia y la creatividad. En la Universidad de California, Davis, desarrolló un programa de investigación de reconocimiento internacional para dilucidar los mecanismos genéticos responsables del control de la ramificación en las plantas. Posteriormente, se trasladó a la Universidad de Arizona en Tucson, donde realizó valiosas investigaciones en genómica vegetal y desarrolló programas de extensión educativa para profesores de ciencias de secundaria, permitiéndoles participar en investigaciones en bioinformática y genética molecular y compartir sus conocimientos con sus alumnos.
Tras jubilarse en 2010, se mudó a Guanajuato y se reinventó como artista textil, hilando, tejiendo, tiñendo e incluso enseñando. Aplicó el mismo rigor a numerosos proyectos, como el acolchado y la joyería.
Compartió sus habilidades y entusiasmo con otros miembros de la comunidad, por ejemplo, ofreciendo talleres, y apoyó generosamente a organizaciones sin fines de lucro, como Amigos, donando sus textiles y joyas para nuestros eventos de recaudación de fondos. Horneó cientos de galletas para nuestra recaudación anual de fondos el pasado febrero. Le estamos profundamente agradecidos por su generoso apoyo a lo largo de los años y la extrañaremos mucho.
Además de Rich y Anne-Marie, Carolyn deja a su yerno y nieto, Ethan y Zeke Summers.
Edward Schiff
Edward Schiff, otro generoso colaborador de Amigos, falleció en la ciudad de Nueva York el 4 de julio. Fue Ed quien, en 2006, nos ayudó a formar una organización sin fines de lucro en EE. UU. y a obtener la categoría 501(c)3 como organización benéfica pública ante el Servicio de Impuestos Internos de EE. UU. Esta categoría nos ha permitido recibir importantes subvenciones, donaciones y legados a lo largo de los años.
Abogado, Ed fue una autoridad eminente en derecho inmobiliario estadounidense. Se especializó en viviendas cooperativas y condominios, que desarrolló como una rama jurídica independiente. Fue el abogado de la primera conversión de condominios en Estados Unidos y representó a más de 500 edificios de cooperativas y condominios en el área metropolitana de Nueva York. Escribió extensamente y dio conferencias en las Universidades de Columbia y Nueva York sobre los aspectos legales de las viviendas cooperativas y condominios. Sus opiniones fueron citadas frecuentemente en The New York Times.
En sus últimos años, Ed se involucró en numerosas actividades culturales. Entusiasta de la música, fue presidente de la Orquesta Sinfónica de Riverside en la ciudad de Nueva York por más de 25 años. Estudió actuación y se dedicó por completo al teatro. Él y su esposa, Betsy, también amaban Guanajuato y pasaron parte del año aquí durante más de 20 años.
Además de Betsy, Ed deja un hermano; tres hijos, todos ellos muy respetados en la industria del entretenimiento, y sus esposas; siete nietos y un bisnieto.
Ed era un amigo fiel y un anfitrión amable con un humor muy peculiar. Quienes guanajuatenses tuvimos la fortuna de conocerlo lo extrañamos profundamente.
Suzy Thompson
También nos despedimos, a regañadientes, de nuestra vicepresidenta, Suzy Thompson. Suzy y su esposo, Bob, han tomado la difícil decisión de regresar a Houston por la salud de Bob y para estar más cerca de sus familiares.
Antes de jubilarse, Suzy impartía clases desde preescolar hasta bachillerato en Estados Unidos y estaba certificada para enseñar inglés como segundo idioma. Ella y Bob se mudaron a Guanajuato en 2020, tras vivir 12 años en San Miguel de Allende. Es una persona que ama a los perros sin hogar, por lo que se unió a la junta directiva de Amigos, donde se enfocó en actividades de recaudación de fondos y en el voluntariado en nuestras campañas de esterilización. En 2023, asumió el cargo de vicepresidenta de la asociación.
Extrañaremos mucho a Suzy, no solo por todo lo que ha hecho por Amigos desde que se unió a nuestra junta directiva, sino también por su energía, amabilidad, sentido del humor y espíritu que nos inspiró a todos.